Nuevo Informe: El ciclo de redistribución de distritos electorales de 2021–22 supone un alto riesgo de discriminación racial en el Sur
Florida, Georgia, Texas y Carolina del Norte son estados muy propensos a abusos debido a sus cambios legales y demográficos y por el control unipartidario (de un solo partido) del trazado de mapas.
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12 de febrero de 2021
La próxima ronda de redistribución de distritos legislativos de 2021 y 2022 seguramente será la más compleja de las últimas décadas y será particularmente perjudicial para los latinos y las comunidades de color, de acuerdo con un informe publicado por el Brennan Center for Justice en la Facultad de Derecho de NYU y escrito por Michael C. Li, uno de los principales expertos de la nación en el tema de redistribución y manipulación de distritos legislativos.
El informe El futuro de los distritos legislativos, 2021–22 brinda un resumen general de las luchas que se librarán para trazar los mapas políticos de la próxima década y de los riesgos que enfrentan los estados de tener una manipulación partidista de sus distritos o un trazado de mapas racialmente discriminatorios. Para leer el resumen del informe en español, haga clic aquí.
“Aquí habrá una historia de dos países”, escribe Li. “En algunas partes del país, las nuevas reformas y un gobierno dividido dificultarán la manipulación partidista de distritos o el trazado de mapas racialmente discriminatorios. Pero en otros estados podría haber aún más oportunidad de aplicar procesos y tener resultados injustos que en 2011, año en que se trazaron algunos de los mapas más manipulados y discriminatorios de la historia de la nación”.
Durante esta década, el riesgo de tener abusos en este proceso será especialmente alto en el Sur, donde un rápido crecimiento de la población y cambios demográficos vertiginosos en Texas, Florida, Georgia y Carolina del Norte se combinarán con un control unipartidario del proceso y un debilitamiento de las protecciones legales para las comunidades de color. Estas condiciones podrían armar la tormenta perfecta.
En el informe, Li categoriza a los estados según su riesgo de terminar con mapas manipulados. Los estados del sur tienen el riesgo más alto por la desaparición del Artículo 5 de la Ley de Derecho al Voto y sus grandes poblaciones de personas negras y latinas. En muchos estados, casi todo el crecimiento de la población votante se debe al crecimiento de las comunidades de color. Ello amenaza con perturbar el statu quo político de los suburbios de la nación y puede afectar las estructuras de poder en estados pendulares como Texas, Georgia y Arizona.
“Al haber revocado el Artículo 5 de la Ley de Derecho al Voto y haber dificultado la aplicación de otras disposiciones esenciales de esta ley, la Corte Suprema ha dejado a los votantes negros y latinos con menos protecciones electorales que las que hayan tenido desde la década de 1960”, señala Li. “Al mismo tiempo, el Sur se ha hecho racial y políticamente más diverso, lo cual plantea una nueva amenaza grave al statu quo de la mayoría blanca y republicana que ha dominado desde siempre. Algunas de las luchas más intensas de esta década tendrán lugar en los suburbios de las ciudades del sur que están experimentando un proceso de diversificación muy veloz, tales como Atlanta, Dallas y Houston”.
Pero no todas son malas noticias cuando hablamos de la redistribución de distritos. La próxima ronda también tendrá por primera vez la aplicación de reformas aprobadas por los votantes de seis estados, Colorado, Míchigan, Nueva York, Ohio, Utah y Virginia, por las que se han creado fuertes comisiones independientes en algunos de esos estados. Y ciertas resoluciones judiciales que eliminaron distritos manipulados bajo la ley estatal, y la existencia de gobiernos divididos, también han mejorado el panorama para Pennsylvania, Wisconsin y Luisiana.
Otras de las muchas observaciones presentadas en el informe:
- La gran noticia demográfica de la última década es que las comunidades de color han adquirido un creciente poder político. Desde 2011, la cantidad de votantes elegibles negros, latinos y asiáticos ha crecido a un ritmo extraordinario, y de estos los ciudadanos latinos son responsables del 40 % del crecimiento de votantes elegibles del país. En su conjunto, los votantes latinos, negros y asiáticos representarán el asombroso porcentaje del 80 % del aumento en los votantes elegibles del país entre 2010 y 2020, según las proyecciones del informe.
- Las demoras en la distribución de las cifras del censo de 2020 como resultado de la pandemia de Covid-19 crearán retrasos importantes en varios estados. En Virginia se hará casi imposible definir los mapas antes de las elecciones legislativas programadas y, por lo tanto, el estado tendrá que utilizar los mapas ya existentes para sus elecciones de 2021. En otros estados, la demora en la recepción de los datos del censo podría hacer que la redistribución de distritos legislativos se lleve a cabo durante sesiones legislativas especiales, donde hay menos protecciones de procedimiento y más oportunidades de manipular el proceso. Otros estados, como Illinois, tendrán que cambiar los plazos legales para completar la redistribución de distritos si quieren evitar que el proceso termine a cargo de una comisión de respaldo que podría estar controlada por republicanos, aunque los demócratas controlen el gobierno de Illinois.
- El Congreso podría convertirse en el comodín en el próximo ciclo de redistribución de distritos legislativos. En enero, la Cámara de Diputados introdujo una ley conocida con el nombre de “Ley Para la Gente” (For the People Act, H.R. 1), una serie de reformas democráticas radicales que incluyen la prohibición de la manipulación partidista de distritos y reglas nacionales uniformes para definir mapas, tales como mayores protecciones para las comunidades de color.
“La ley H.R. 1 podría cambiar las reglas de juego si el Congreso actúa con rapidez”, afirma Li. “Sin esta ley, es casi seguro que estados como Texas y Florida tengan otra ronda agresiva de trazado de mapas a costa de las comunidades de color. La ley H.R. 1 crearía un proceso más justo y les brindaría a las comunidades de color nuevas herramientas para que den lucha”.
Para leer el resumen en español, haga clic aquí. Para el informe completo en inglés, haga clic aquí.
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