Los rumores sobre las elecciones de 2024
Realidad: En el día de las elecciones nunca se dan los resultados finales. El personal electoral necesita tiempo para asegurarse de que se cuenten todos los votos legítimos.
Que no se tengan los resultados finales la misma noche del día de las elecciones ha acaparado mucha atención pública en los últimos años, pero este no es un fenómeno nuevo: los resultados que informan las autoridades electorales la noche del día de las elecciones nunca son los resultados completos ni finales.
Los números que los votantes ven la noche de las elecciones son una combinación de los totales no oficiales reportados por las autoridades electorales y las proyecciones de los medios de comunicación.
Los resultados no están disponibles la noche del día de las elecciones por diversos motivos, entre ellos, porque no todos los votos han sido recibidos al cierre de los comicios. La Constitución permite que los estados establezcan sus propias reglas y plazos sobre cuándo y cómo se pueden contar los votos. Por ejemplo, en algunos estados, las boletas de voto por correo deben recibirse hasta el día de las elecciones para que se cuenten, mientras que, en otros estados, se pueden contar estas boletas siempre y cuando tengan el sello postal fechado al día de las elecciones o antes.
Los 21 estados que entran en esta segunda categoría, por lo general, no reciben todas las boletas al cierre de los comicios y las autoridades electorales necesitan tiempo para verificar la validez de estos votos y contarlos. Aquí se incluyen las boletas de miembros de las fuerzas militares desplegadas en el exterior.
Los estados también tienen el derecho a determinar cuándo pueden procesarse las boletas de voto por correo, lo cual supone verificar la elegibilidad de los votantes y sacar las boletas de los sobres para que estén listas para ser contadas. Si bien la mayoría de los estados permite al personal electoral procesar las boletas de voto por correo antes de las elecciones, seis estados —entre ellos, los estados pendulares de Pensilvania y Wisconsin— no permiten que el personal electoral comience a contar hasta el día de las elecciones. Esta espera causa una demora considerable en la velocidad a la que el personal electoral puede contar las boletas de voto por correo y presentar los resultados.
Algunas boletas que se envían el día de las elecciones o antes requieren más tiempo de verificación. Por ejemplo, en muchos estados, el personal electoral debe notificar al votante si hay errores en el sobre de la boleta de voto por correo (como la falta de su firma) y darle al votante tiempo para corregir el error.
Además, cuando existe alguna duda sobre la elegibilidad de un votante —por ejemplo, porque el votante acudió a un sitio de votación incorrecto o si hay algún error administrativo—, el votante puede emitir una boleta de voto provisional. El personal electoral necesita más tiempo para confirmar la elegibilidad de ese votante antes de contar esa boleta provisional.
Una vez que se cuentan todos los votos, las autoridades electorales realizan auditorías para confirmar la precisión de los totales de votos.
Rumor: La ausencia de los resultados finales de las elecciones, inmediatamente después del cierre de los comicios, es prueba de que ha habido un intento de manipular las elecciones.
Nuevos lotes de boletas se añaden a los totales de votos en las horas y días posteriores a las elecciones, y a veces esas boletas provienen de grupos de votantes que votan de manera similar, como las personas que votan por correo o que provienen de determinadas áreas.
A medida que se cuentan estos nuevos lotes de boletas, el candidato que lidera la contienda suele cambiar, especialmente si es una elección muy reñida. Las personas que difunden teorías conspirativas se han aprovechado de este hecho para afirmar falsamente que el personal electoral está haciendo trampas y que las boletas que se cuentan después del cierre de los comicios no son legítimas.
Trabajamos con Swayable, una plataforma de software de investigación que mide con qué efectividad los contenidos de los medios de comunicación y las redes sociales cambian las opiniones del público, para determinar qué mensajes ayudaron al electorado a comprender mejor los hechos.
Según nuestro análisis, los mensajes sugeridos para contrarrestar rumores fueron:
- El día de las elecciones nunca se dan los resultados finales. Los estados terminan de contar los votos en diferentes momentos porque la Constitución de los Estados Unidos les da a los estados el derecho a decidir sus propias reglas sobre cuándo y cómo contar los votos.
Este mensaje fue, según nuestro análisis, el más efectivo a la hora de transmitir los hechos, aunque existen diferencias según la región y el grupo demográfico. Consulta el panel de Swayable para evaluar los resultados en más detalle y otros mensajes analizados.
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Traducción de Ana Lis Salotti.
