Estados Unidos tiene uno de los peores niveles de participación electoral de los países desarrollados.
En parte, ello se debe a nuestros sistemas anticuados de inscripción de votantes. En todo el país, el día de las elecciones, muchísimos votantes llegan al sitio de votación y se encuentran con que su nombre no figura en las listas de inscripción de votantes, o padrones electorales. Casi la cuarta parte de todo el electorado elegible no está registrada para votar, y aproximadamente uno de cada ocho registros es inválido o tiene graves errores.
El registro automático de votantes (AVR) hace que la inscripción para votar sea una opción ya marcada por defecto y no una opción que hay que seleccionar. Con este sistema, todo ciudadano elegible que realice algún trámite en ciertos organismos gubernamentales, como el Departamento de Vehículos Motorizados, automáticamente queda registrado para votar o se le actualizan sus datos existentes de registro, a menos que opte por rechazar su registro o actualización. Los datos del votante luego se envían a las autoridades electorales electrónicamente en lugar de hacerlo mediante formularios en papel. Esta reforma más eficiente aumenta la participación ciudadana en las elecciones y mejora las listas de inscripción de votantes.
El AVR está ganando impulso en todo el país. En los últimos cinco años, 19 estados y el Distrito de Columbia ya lo han puesto en práctica, y una investigación del Brennan Center demostró que, en aquellos sitios donde se ha implementado, ha logrado aumentar efectivamente el número de votantes inscriptos para votar.
Las siguientes son algunas de las otras reformas necesarias para modernizar nuestro proceso de inscripción de votantes:
- Acceso online: El electorado puede inscribirse para votar, verificar y actualizar sus datos de registro a través de un portal online accesible y seguro.
- Inscripción de votantes el día de las elecciones: Todo ciudadano elegible puede corregir errores de registro en los padrones electorales o inscribirse antes del día de las elecciones o ese mismo día.
